Ночью все кошки серы, ночью все эльфы прекрасны.
Глава 2
- Красивая ночь. - Мечтательно протянул Кен, развалившись на собранных в кучу еловых ветках.
Нам чудом удалось сбежать из стен форта, и сейчас солдаты с факелами прочесывали всю округу. Отсюда отчетливо слышались их голоса, и было видно маячащие сквозь густую листву огоньки. Но Кен с уверенностью утверждал, что им ни за что нас не найти, и я опять решил положиться на его чутье. Почему-то с ним вообще сложно было спорить. Где-то в глубине души просыпалась некая уверенность, что он прав.
- И что ты теперь собираешься делать? - покусывая травинку, спросил Кен.
- Мне надо спешить, потому что я должен кое-что отыскать.
- Отыскать? - Он выглядел удивленным. - Если это что-то ценное, я, возможно, смогу тебе помочь. У меня лучший в стране нюх на тайники с драгоценностями!
Такой энтузиазм почему-то совсем меня не радовал.
- Нет, не думаю, что ты мог слышать об этом. - Нарочито-небрежная фраза ледяным голосом, призванная отбить желание задавать еще какие-то вопросы.
Но вместо того, чтобы обидеться и оставить меня в покое, в глазах мальчишки загорелось еще большее любопытство.
- И все же, куда ты направляешься?
Проблема в том, что я и сам точно не знал этого. Моя дорога завела меня в тупик, и теперь придется искать новую, еще не исхоженную тропку. Пожалуй, сейчас самое время решить, откуда стоит ее начать.
- Наверное, в Лейрану.
Кен одобрительно кивнул:
- Это довольно большой город, и он не принадлежит Империи. Там нас не станут искать. По крайней мере, не сразу. Пожалуй, я бы мог составить тебе компанию и показать короткий путь. А пока давай спать.
Что ж, этого следовало ожидать. Лейрана - город воров и контрабандистов, там ему самое место. Но она так же город ведуний и знахарок, к которым я и собирался отправиться. Вот уж не думал, что когда-нибудь мне понадобится их помощь, ведь моя собственная сила намного превосходит их всех. И все же...
В отличие от Кена, уже мирно храпящего под раскидистой елью, мне не спалось. Стараясь не обращать внимания на колючие ветки и зудящих комаров, я уставился на далекие звезды и принялся размышлять. Я сам не знаю, что ищу. И куда приведут эти самые поиски тоже. Мне не хотелось думать об этом, но слишком четкой была связь между прошлым и настоящим. Я даже не пытался заглядывать в будущее, это не во власти некромантов. Но я хорошо понимал, за что сейчас вынужден расплачиваться, понимал - но не раскаивался, отчего круг казался мне окончательно замкнутым. Я запутался, слишком увлекся собственной игрой. А теперь еще и этот мальчишка, чьи действия и решения я не могу предугадать. Это еще больше путает меня и... раздражает. Пожалуй, что так. Раньше он непременно заинтересовал бы меня, еще больше - моего учителя, но сейчас мне совсем не до исследований, и его появление пришлось очень некстати. Я никогда не любил компаний, но сейчас это не только неприятно, я чувствую себя безоружным. В сущности, так оно и есть, но мальчишке об этом знать не стоит. Он явно что-то скрывает, и меня ужасно злит то, что я не вижу даже его эмоций, только эти фальшивые беззаботные улыбки. Только глядя на луну я, наконец, понимаю то, что мне отчаянно не хочется признавать: без своей силы и власти я сам практически ничего не стою.
До Лейраны мы добрались всего за несколько дней и, как ни странно, без приключений. Город поражал своим размером и распущенностью нравов. Ни в одной другой стране мира нельзя было встретить столько воров, пиратов, контрабандистов и продажных девок, как здесь. Тут продавалось и покупалось все, включая жизни и души. Различные гадалки и сектанты также облюбовали этот город – здесь не преследовали за магию и связь с темными силами. В этом городе действовало всего два закона: преступлением считается лишь то, что напрямую вредит самой Лейране, и каждый сам охраняет свою жизнь. По слухам, этот город-государство построил какой-то пират, решив уйти на покой, и дал городу имя своей любовницы. Возможно, это и правда, поскольку Лейрана имеет довольно большой порт, в который заходят исключительно пиратские корабли.
Улицы города напоминали большой лабиринт, дома строились без какого-либо плана, нередко прижимаясь друг к другу почти в плотную, так, что между ними невозможно пройти. Разноцветные вывески бросались в глаза, зазывая в таверны и бордели, а каждый встречный пытался что-то продать или обокрасть. Здешние жители не походили на обычных горожан, они не привыкли к страху, и каждый из них мог за себя постоять. Возможно, поэтому ни одна страна не решалась воевать с Лейраной.
У меня было какое-то неясное предчувствие по отношению к этому городу. Очень неприятное и непривычное – чувство опасности. Мне и раньше приходилось бывать в подобных местах и меня никогда не пугали схватки, но сейчас словно кто-то невидимый следил за мной, и от его взгляда все внутри холодело. Странное чувство для того, кто привык внушать окружающим ужас. Пожалуй, мне стоит поскорее закончить со всем и покинуть этот город.
- Красивая ночь. - Мечтательно протянул Кен, развалившись на собранных в кучу еловых ветках.
Нам чудом удалось сбежать из стен форта, и сейчас солдаты с факелами прочесывали всю округу. Отсюда отчетливо слышались их голоса, и было видно маячащие сквозь густую листву огоньки. Но Кен с уверенностью утверждал, что им ни за что нас не найти, и я опять решил положиться на его чутье. Почему-то с ним вообще сложно было спорить. Где-то в глубине души просыпалась некая уверенность, что он прав.
- И что ты теперь собираешься делать? - покусывая травинку, спросил Кен.
- Мне надо спешить, потому что я должен кое-что отыскать.
- Отыскать? - Он выглядел удивленным. - Если это что-то ценное, я, возможно, смогу тебе помочь. У меня лучший в стране нюх на тайники с драгоценностями!
Такой энтузиазм почему-то совсем меня не радовал.
- Нет, не думаю, что ты мог слышать об этом. - Нарочито-небрежная фраза ледяным голосом, призванная отбить желание задавать еще какие-то вопросы.
Но вместо того, чтобы обидеться и оставить меня в покое, в глазах мальчишки загорелось еще большее любопытство.
- И все же, куда ты направляешься?
Проблема в том, что я и сам точно не знал этого. Моя дорога завела меня в тупик, и теперь придется искать новую, еще не исхоженную тропку. Пожалуй, сейчас самое время решить, откуда стоит ее начать.
- Наверное, в Лейрану.
Кен одобрительно кивнул:
- Это довольно большой город, и он не принадлежит Империи. Там нас не станут искать. По крайней мере, не сразу. Пожалуй, я бы мог составить тебе компанию и показать короткий путь. А пока давай спать.
Что ж, этого следовало ожидать. Лейрана - город воров и контрабандистов, там ему самое место. Но она так же город ведуний и знахарок, к которым я и собирался отправиться. Вот уж не думал, что когда-нибудь мне понадобится их помощь, ведь моя собственная сила намного превосходит их всех. И все же...
В отличие от Кена, уже мирно храпящего под раскидистой елью, мне не спалось. Стараясь не обращать внимания на колючие ветки и зудящих комаров, я уставился на далекие звезды и принялся размышлять. Я сам не знаю, что ищу. И куда приведут эти самые поиски тоже. Мне не хотелось думать об этом, но слишком четкой была связь между прошлым и настоящим. Я даже не пытался заглядывать в будущее, это не во власти некромантов. Но я хорошо понимал, за что сейчас вынужден расплачиваться, понимал - но не раскаивался, отчего круг казался мне окончательно замкнутым. Я запутался, слишком увлекся собственной игрой. А теперь еще и этот мальчишка, чьи действия и решения я не могу предугадать. Это еще больше путает меня и... раздражает. Пожалуй, что так. Раньше он непременно заинтересовал бы меня, еще больше - моего учителя, но сейчас мне совсем не до исследований, и его появление пришлось очень некстати. Я никогда не любил компаний, но сейчас это не только неприятно, я чувствую себя безоружным. В сущности, так оно и есть, но мальчишке об этом знать не стоит. Он явно что-то скрывает, и меня ужасно злит то, что я не вижу даже его эмоций, только эти фальшивые беззаботные улыбки. Только глядя на луну я, наконец, понимаю то, что мне отчаянно не хочется признавать: без своей силы и власти я сам практически ничего не стою.
До Лейраны мы добрались всего за несколько дней и, как ни странно, без приключений. Город поражал своим размером и распущенностью нравов. Ни в одной другой стране мира нельзя было встретить столько воров, пиратов, контрабандистов и продажных девок, как здесь. Тут продавалось и покупалось все, включая жизни и души. Различные гадалки и сектанты также облюбовали этот город – здесь не преследовали за магию и связь с темными силами. В этом городе действовало всего два закона: преступлением считается лишь то, что напрямую вредит самой Лейране, и каждый сам охраняет свою жизнь. По слухам, этот город-государство построил какой-то пират, решив уйти на покой, и дал городу имя своей любовницы. Возможно, это и правда, поскольку Лейрана имеет довольно большой порт, в который заходят исключительно пиратские корабли.
Улицы города напоминали большой лабиринт, дома строились без какого-либо плана, нередко прижимаясь друг к другу почти в плотную, так, что между ними невозможно пройти. Разноцветные вывески бросались в глаза, зазывая в таверны и бордели, а каждый встречный пытался что-то продать или обокрасть. Здешние жители не походили на обычных горожан, они не привыкли к страху, и каждый из них мог за себя постоять. Возможно, поэтому ни одна страна не решалась воевать с Лейраной.
У меня было какое-то неясное предчувствие по отношению к этому городу. Очень неприятное и непривычное – чувство опасности. Мне и раньше приходилось бывать в подобных местах и меня никогда не пугали схватки, но сейчас словно кто-то невидимый следил за мной, и от его взгляда все внутри холодело. Странное чувство для того, кто привык внушать окружающим ужас. Пожалуй, мне стоит поскорее закончить со всем и покинуть этот город.